Turquoise Roof, un réseau de scientifiques et d’analystes pour le Tibet, a publié un rapport sur les dangers de la construction agressive de barrages sur le plateau tibétain.
Le gouvernement de la République populaire de Chine poursuit la construction de barrages sur le cours supérieur du Machu (fleuve Jaune), malgré le fait que des scientifiques chinois aient souligné le risque de catastrophes géologiques et de graves problèmes environnementaux. Les lourdes infrastructures construites par la Chine en amont sur le haut plateau, plus près de la zone précédemment désignée comme sismiquement sensible et des glaciers fondants de la chaîne tibétaine Amnye-Machen, risquent de libérer davantage de méthane dans l’atmosphère lorsque le permafrost dégèlera. Le sol, qui gèle en hiver et dégèle en été, peut alors devenir instable et menacer des structures aussi complexes que les constructions de barrages. La démolition de villages et de monastères entiers laisse la place à la construction de barrages par les mêmes entreprises publiques qui construisent d’autres centrales à charbon en Chine. La Chine est le plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde.
En février, la population locale a protesté contre la construction du barrage de Kamtok (Gangtuo en chinois) sur le cours supérieur du Drichu (cours supérieur du Yangtsé). Le barrage menace d’inonder leurs maisons et six monastères abritant de précieuses fresques du XIVe siècle, que des érudits chinois tentent également de protéger. De nombreuses arrestations et de mauvais traitements en détention en ont résulté. La police a continué à procéder à des arrestations même après la répression des manifestations. L’Internet est coupé dans la région et la liberté de mouvement est limitée. Tous les habitants ont été soumis à des contrôles intensifs de leurs comptes sur les médias sociaux tels que WeChat et TikTok, afin de vérifier si des messages concernant les manifestations avaient été envoyés depuis ces sites.
La centrale hydroélectrique de Yangkhil (Yangqu en chinois), construite en amont du Machu par des robots contrôlés par l’IA selon le gouvernement, a dévasté une communauté entière. Les Tibétains ont été contraints de démolir leurs propres maisons et un monastère précédemment classé au patrimoine culturel a été détruit.
Toujours sur le cours supérieur du Machu, dans un grand réservoir situé derrière le barrage de Longyangxia, la Chine a commencé à produire en masse du poisson élevé dans des fermes aquatiques pour la consommation en Chine – une pratique qui déplaît aux Tibétains. Des truites arc-en-ciel, qui ne sont pas indigènes au Tibet, sont élevées par millions chaque année. Elles ont été vendues aux consommateurs chinois comme du saumon, ce qui a provoqué un scandale en 2018.
Les manifestations à Derge ont attiré l’attention sur les risques d’une cascade de conséquences négatives liées à la construction de barrages, tant en amont sur le plateau qu’en aval en Chine et dans les pays voisins. Les projets hydroélectriques en amont au Tibet ont également un impact sur les agriculteurs et les pêcheurs au Cambodge, au Vietnam, en Thaïlande, au Laos et au Myanmar.
Cependant, pour le Parti communiste et le gouvernement de la République populaire de Chine, l’eau est un atout stratégique majeur et la sécurisation du plateau et de ses sources d’eau est d’un grand intérêt. Le Plan national pour l’eau 2023 du Parti d’État insiste sur le renforcement de la « protection du château d’eau chinois sur le plateau Qinghai-Tibet », mais vise également à faire de l’eau une marchandise achetée et négociée par l’agro-industrie et les grandes entreprises d’État chinoises afin de stimuler le développement de la Chine.
Turqouise Roof, 13 novembre 2024 // Dr. Uwe Meya
Photo : Turqouise Roof