Dans le district de Tenchen, à l’est du Tibet, des parents ont protesté devant l’un des internats rendus célèbres par le rapport publié en 2021 sur l’affectation massive dans les écoles à prédominance chinoise [voir Tibet Information du 16 décembre 2021 ; UM] contre le fait que leurs enfants ne bénéficiaient pas de vacances spéciales pour récolter le champignon de la chenille.
Le champignon appelé yartsa gunbu en tibétain (nom scientifique Ophiocordyceps sinensis) ne pousse qu’à partir de 3500 m d’altitude et est récolté depuis des siècles en avril. On lui attribue des vertus curatives contre plusieurs maladies, c’est pourquoi il est très recherché et cher. La livre (américaine) peut coûter entre l’équivalent de 15 000 et 50 000 dollars. La récolte est une source de revenus essentielle, voire principale, pour de nombreuses familles tibétaines.
Une vidéo transmise à RFA montre une quarantaine de couples de parents se pressant devant les grilles de l’internat du village de Trido, demandant avec insistance des vacances spéciales pour leurs enfants afin de les aider à effectuer les récoltes qui demandent beaucoup de travail. Par le passé, les écoles avaient laissé les enfants rejoindre leurs parents pendant le week-end, voire plusieurs jours, pendant la saison des récoltes.
Le lendemain de la manifestation du 27 avril, un cadre du gouvernement s’est présenté et a promis que certains enfants seraient autorisés à rentrer chez eux. Il n’est pas encore clair si des vacances spéciales leur ont effectivement été accordées. L’autorité gouvernementale compétente n’a pas répondu à une demande de RFA.
Radio Free Asia, 29 avril 2024 // Dr. Uwe Meya
Photo : Radio Free Asia, capture d’écran : Citizen Lab