L’analyse de l’ADN des populations ouïghoure et tibétaine a été critiquée, ne serait-ce que pour son utilisation par la police, étant donné que le stockage massif de données « en réserve » a été effectué sans cas concret. Lorsque des tests ADN sont utilisés pour des publications scientifiques, la « Déclaration d’Helsinki » doit être respectée conformément aux normes éthiques générales. Selon cette norme éthique reconnue dans le monde entier pour la recherche sur les êtres humains, il faut notamment garantir le caractère volontaire du prélèvement d’échantillons, l’information complète des personnes concernées sur l’utilisation des données collectées auprès d’elles, le droit de refuser le prélèvement, et l’information sur la conservation des données. Thermo Fisher se réfère explicitement à la « Déclaration d’Helsinki » dans ses propres directives éthiques internes.
En 2019 déjà, les prestigieuses maisons d’édition « Nature » et « Wiley » avaient retiré des publications en raison de doutes importants quant au respect des directives éthiques en vigueur. En juin 2023, deux autres publications ont été retirées par la maison d’édition « Elsevier » et par la revue « Forensic Sciences Research FSR » (sponsorisée par le ministère chinois de la Justice). Là encore, le respect des principes de la « Déclaration d’Helsinki » n’a pas pu être démontré. L’un des co-auteurs de ces deux publications a des liens avec l’école de police du Xinjiang (Turkestan oriental). Thermo Fisher avait déjà cessé de vendre du matériel de test ADN au Xinjiang en 2019.
La population tibétaine présente une variante génétique qui permet un meilleur transport de l’oxygène dans le sang en tant qu’adaptation à l’altitude – ce qui pourrait indiquer un éventuel intérêt militaire de la Chine pour les données ADN.
Actualités de la nature, 6 décembre 2019
The Guardian, 29 décembre 2023 // Dr. Uwe Meya