En février dernier, des informations sur des manifestations contre la construction du barrage de Kamtok dans l’est du Tibet sont parvenues à l’étranger. Plus tard, des témoignages de personnes concernées ont fait état d’interdictions d’information, de descentes de police, d’arrestations et de mauvais traitements en détention. Aujourd’hui, la BBC a reconstitué, grâce à des recherches approfondies et à l’analyse d’images satellites, le déroulement des manifestations depuis leur début jusqu’à leur répression.
Des rapports individuels ont circulé en février et mars 2024 sur des protestations, des arrestations et des raids ultérieurs. Selon la BBC, les plans de construction du barrage sur la rivière Dri Chu, le cours supérieur du Yangtsé, ont été approuvés dès 2012. Selon le gouvernement, les habitants des villages concernés par la construction du barrage par déplacement ont été consultés au préalable, et le projet n’avancerait que si « au moins 80% » étaient d’accord. Les informateurs de la BBC ont déclaré qu’ils n’avaient pas été consultés de manière pertinente et qu’ils n’avaient pas reçu d’informations sur les compensations liées à la réinstallation. Deux informateurs ont déclaré qu’ils n’avaient été informés qu’en février 2024 par des cadres du gouvernement qui leur ont dit qu’ils devaient déménager immédiatement. Un rapport de 13 rapporteurs de l’ONU est arrivé aux mêmes conclusions, à savoir que les personnes concernées n’avaient pas été consultées « de manière significative ». En revanche, les agences gouvernementales ont déclaré que des fonds avaient été alloués à la construction de nouvelles habitations, à des subventions pour les nomades et à la préservation des vestiges culturels.
Plusieurs villages et monastères sont concernés par la construction du barrage, notamment le monastère de Wontoe, vieux de 700 ans, qui abrite des peintures murales d’importance historique.
Dans cette situation, des moines ont décidé de protester. Deux manifestations se sont déroulées en parallèle : l’une devant le bâtiment du gouvernement du district de Dege, et l’autre dans le village de Xiba, où des Tibétains se sont agenouillés devant une délégation de cadres du gouvernement et ont demandé, en levant les pouces en guise de geste traditionnel, de renoncer à la construction. Des vidéos de ces événements ont été diffusées à l’étranger.
Les manifestations ont été suivies d’arrestations de centaines de protestataires, de mauvais traitements en détention, de raids avec confiscation des téléphones portables et d’un black-out rigoureux des communications. De nombreux Tibétains en exil ont déclaré que nombre de leurs proches étaient en détention ou ne souhaitaient pas être contactés par crainte d’être arrêtés.
En réponse, des délégations du Parti communiste se sont rendues dans la région pour expliquer « la nécessité de construire un barrage » et prendre des mesures de « stabilité ». Un poste de sécurité a également été autorisé dans le district de Dege. Alors que les autorités ont déclaré que les personnes affectées avaient déjà été relogées et que les vestiges culturels avaient été protégés, les images satellites ne montrent aucun changement, en particulier aucune activité de construction. De manière générale, le gouvernement justifie la nécessité de construire un barrage par des considérations environnementales, à savoir la production d’énergie à partir de sources non fossiles.
BBC, 23 décembre 2024 (https://www.bbc.co.uk/news/articles/c1d37zg1549o) // Dr. Uwe Meya
Photo : Réseau international du Tibet